传统印刷是针对大量需求的一种生产方式，典型特点在于低价位和高质量，它的利润空间是依靠大批量印刷来实现，随着印数的增多，单页的成本就不断降低。传统印刷过程可以分为印前和印刷
两个工艺步骤，无论印量多少，印前制版的成本基本上是一样的，最终需要把这个成本分摊到每一张印刷品中。与传统印刷不同，数码印刷实现了印前和印刷一步到位，不存在印前成本分担的问
题，所以无论是印刷一张，还是一百张，一万张都不会影响单页成本。从经济的角度考虑，数码印刷定位在从零张到数百张、数千张范畴的短版印刷市场；从印刷质量的角度考虑，数码印刷定位在
质量不太高的领域。但是这种观念也在不断改变，随着新技术的应用，数码印刷的质量也在不断提高，正在向高档的胶印水平逼近，甚至一些机型的印刷质量已经超过胶印质量。而数码印刷单页成
本下降，数码印刷适合的印量上限在不断上移。
数码印刷以更少的印刷份数、更浓厚的个性化特点以及逼近胶印的彩色印刷质量、生产型数码印刷设备的高产量，已经标志着数码印刷在印刷市场逐渐成熟起来。在两个“E”，即效率(efficien-cy)
和效力(effectiveness)的推动下，高产量数码彩色印刷正在驶入飞速发展的快车道。
在传统印刷企业利润空间已经压缩到最后一点，现金流在任何可能的地方都会受到控制，印刷设备、员工和流程的生产力都发挥到极致，相比之下，刚刚起步的数码印刷业还有很大的利润空间。
相比之下，传统印刷设备生产的每一张废品，对数码印刷而言都是一个机会。几乎所有的数码印刷企业都重视单页印刷成本，但是，降低单页印刷成本的技术研发工作应该由设备制造商来承担，它
也与技术应用规模的大小密切相关。对数码印刷企业来说，目前的主要任务是正确使用技术，寻找并确定合理的投资方向，提高增值服务水平以及扩展应用领域等，开发符合市场需求的商业模型，
这些工作的意义远超过研究如何降低单页的印刷成本。